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Capitol Reef 2
Capitol Reef 1
Natural Bridges NM
The Valley of the Gods
Arches NP
Canyonlands NP
Au sud de Arches NP
Et voici le temps venu de vous faire découvrir nos derniers bivouacs....
En route pour Capitol Reef...
... avant une belle rencontre le lendemain : des zurichois voyageant depuis 9 ans entre l'Amérique du Sud et Nord. Ils rentreront pour la première fois en Suisse à Noël.
Nous reprenons la route 95, toujours dans de très beaux paysages, et trouvons à nouveau un bivouac de rêve, juste à la sortie du Natural Bridges National Monument...
... nous continuons en passant par l’extrémité du Lac Powel.
Ce même lac où nous devrions repasser vers la ville principale Page, d’ici env. 6-8 semaines et située elle-même à l’autre extrémité du plan d’eau.
ou encore voir les 2 derniers ponts naturels du parc, Kachina et Owachomo.
Un petit arret pour voir de très anciennes habitations amérindiennes
Nous remontons désormais vers le nord-ouest par la route 95 qui passe par le « Natural Bridges National Monument ». Nous nous y arrêtons pour le visiter. La question finalement est de savoir quelle est la différence entre un pont naturel et une arche ?... Pas très clair. Si les 2 sont créés par l’érosion de l’eau, il semblerait que le second soit façonné notamment par l’éclatement de la roche suite au gel de l’eau s’insérant dans les interstices du rocher. Bon… on s’accommodera de cette réponse reçue au visitor center et nous partons à la découverte des 3 ponts qui composent ce parc.
Natural Bridges National Momument
Ici les couleurs sont plus grises et beiges. Nous descendrons du reste à la base du plus grand pont naturel du parc, Sipapu Bridge, en l’occurrence le second plus important au monde, d’où la vue, et surtout la perspective, est bien plus agréable, photogénique.
Ca fait un peu puéril, mais l’environnement nous procure une émotion digne d’un voyage à l’intérieur du voyage. Retour à l’excitation de nos jeunes années.
Mais, revenons à la visite. On passe d’un rocher à un autre. Les formes nous enchantent. On s’attend à croiser à chaque virage John Wayne pourchassant une bande de malfrats ou des indiens qui nous attendent au-delà de l’horizon.
Une piste d’environ 30 km fait le tour de cette vallée.
Ouahhhhh, bon ben qu’est-ce que j’écris… je sais plus. Superbe, magnifique, grandiose, astronomique hihi… Ok, ok keep cool. Mais c’est vrai, se déplacer à l’intérieur de ce parc avec notre Tanière, nous arrêtant où bon nous semble dans un décor à tomber, c’est sûr que ça rend l’écriture difficile et quelque peu sujet à redondance. A chacun de juger.
Bref…outre l’exceptionnelle beauté du site, nous y croisons du reste un couple de vaudois en vacances, avant un autre couple… de bâlois eux en voyage…
Nous y arrivons en fin de journée et trouvons un super bivouac faisant face à ces premiers paysages de western.
Pour nous, il est temps de descendre un peu plus au sud, en direction de la « Valley of the Gods » (vallée des dieux) reconnu comme étant une copie de Monument Valley, avec les touristes en moins.
Nous quittons the Valley of the Gods par un col dont la route sinueuse et en gravier nous fait penser à un col suisse.
Valley of the Gods
The Maze
The Maze, la troisième partie du parc, est en fait un labyrinthe de 70 km2 que nous ne visiterons pas. Très peu de gens s’y aventure tant il est difficile d’y aller. Les rangers déclarent du reste qu’il s’agit d’un des endroits les plus isolés des USA.
Notre premier arrêt se fait au Needles Lookout. Soyons clair… Si vous passez par là, n’omettez pas d’y faire un saut. Ce point de vue, au-delà d’être grandiose, est tout simplement surréaliste, au point où on a l’impression de planer au-dessus des canyons.
Si ce point de vue offre un panorama sur tout le parc, il est en fait à l’extérieur de celui-ci et il ne nous faut pas moins de 90 minutes pour rejoindre l’entrée officielle du parc. Nous profitons de quelques petites balades et de passer aux derniers points de vue que cette partie du parc nous offre.
Imaginez une vue ouverte sur 850 km2… Grandiose. Parfois on a l’impression d’observer une «ville oubliée», dont les édifices offres des formes, des jeux d’ombres et de lumières…
Et je pense au choix de photos qui nous attend… heu on vous présente d’ores et déjà nos excuses… elles seront nombreuses… très nombreuses. A la hauteur des émotions ressenties lors de nos marches dans ces parcs.
A l’heure où j’écris ces lignes, il y a déjà tellement d’images en tête, que l’Utah n’est finalement rien d’autre qu’une succession de superlatif en terme de « roches à l’état de nature » !!
Nous quittons Moab par le sud pour faire un dernier saut au Canyonlands, en l’occurrence dans la partie appelée Needles, les aiguilles.
The Needles
Canyonlands National Park - two
... Double Arch. Un enchevêtrement de 2 arches. Unique !!
En face se trouve encore Turret Arch et nous finaliserons la découverte de ce site par la particulière...
... The Windows. Ici notre balade s’étendra tout d’abord du côté de north and south Windows, effectivement des sortes de fenêtres ouvertes sur l’horizon.
De retour à la Tanière, notre prochain arrêt sera pour « the Garden of Eden » avec une toute petite sortie le long des rochers et enfin filer sur la dernière section du parc,...
Sans doute le plus beau, car dans un environnement incroyable et lui-même perché sur une sorte de scène. Au fur et à mesure de notre montée, les nuages s’accumulent et la pluie commence à tomber. Mais nous patientons quelques dizaines de minutes au sommet, le temps de laisser le soleil revenir et ainsi profiter du site sous les meilleurs auspices.
et continuons sur Wolfe Range d’où démarre notre prochain trail en direction de Delicate Arch...
Notre route reprend et nous passons par la Salt Valley ...
Nous enchainons par une seconde balade du côté du « Sand Dune Arch » qui se situe au-milieu d’une structure rocheuse dont les passages sont parfois très étroits. Un endroit joueur si je puis dire.
Notre première balade rejoint justement le Landscape Arch non loin de Devil’s Garden. Particulièrement long, il semble aussi fragile. Du reste, une partie s’est effondrée dans les années 90.
Ce parc nous tiendra en haleine tout comme son voisin.
Ici aussi on va ratisser large, si je puis dire. Le parc ne recense pas moins de 2000 arches. Variant de 1m, la taille minimale pour entrer dans la danse si je puis dire, à 93m pour la plus grande, Landscape Arch à qui nous rendrons visite… Mais le compte change, car certaines se créent alors que d’autres disparaissent. Le processus est une «never ending story». Ainsi va la nature. Il faut savoir que le travail de l’érosion n’aura pas eu besoin de moins de 100 millions d’années pour créer toute la beauté de ce parc.
Arches National Park
On dépose nos 2 compères à leur avion avant de rejoindre notre « camp de base » qui servira de bivouac non loin de Arches National Park.
Ce mercredi 28 septembre, nous avons rendez-vous à 11.00 avec mon cousin Didier.
Il a eu la très bonne idée de nous dire qu’il venait passer 2 semaines aux USA avec comme point de chute Denver. Contrôleur aérien à Genève, il est passionné d’aviation et en toute logique pilote à ses heures. Du coup, nous avions fixé ce rdv à l’aéroport de Moab. Avec son amie Vivianne, ils ont loué un Cessna bien américain, pour faire ce petit saut au travers des rocheuses et partager un lunch les 5 ensembles au Bewery Moab Cafe. Un chouette moment, un peu surréaliste il faut l’admettre, qui n’a fait qu’ajouter de l’émotion au moment passé. Allez Didier, oublie pas de checker notre site à ton prochain voyage… qui sait, on se boira peut-être un mojito au Mexique mdr.
Un lunch à Moab
A chaque fois, nous profitons des trails offerts et en choisissons l’un ou l’autre en fonction des heures de la journée.
L’offre des ballades est géniale. Pour tous les goûts et conditions physiques.
On s’éclate. C’est super. De plus, nous avons un bivouac au milieu de nul part. Seuls au monde, en toute tranquillité !
et au Upheaval Dome.
Nous filons alors à Green River Overlook...
... sans oublier White Rim et Grand View Point Overlook.
Nous passerons encore sur Buck Canyon Overlook,
Puis nous montons à Mesa Arch, une arche nous donnant un avant-goût du parc voisin dans lequel nous irons dans quelques jours.
En route, nous nous arrêtons à Shafer Canyon Overlook, à nouveau un promontoire qui donne cette impression d’être dans le ciel.
Island in the Sky
Island in the Sky marque notre première entrée physique dans le parc national. Cette section du parc mérite bien son nom. L’île dans le ciel. Les vues, nombreuses, s’étirent sur quelque 160 km à l’horizon. On jurerait voler tellement c’est gigantesque. 2 rivières serpentent dans les profondeurs des canyons. La Colorado River d’une part et la Green River d’autre part. Une immensité de canyons qui s’enfoncent dans le sol, lui-même pourtant déjà quelque 400 m plus bas que nous.
Un décor ahurissant.
Canyonlands National Park - one
Nous nous y rendons et faisons le trail menant au bout du promontoire.
Une balade de 3h et demie offrant des paysages dont les photos parlent plus que les mots. Magique, grandiose.
Le lendemain, la route menant au "visitor center" de Moab nous allèche déjà...
Le clou de la marche est le point de vue du nom du parc, qui fait face à la Colorado River tout en formant une sorte de fer à cheval
Mais avant de rejoindre la première, nous faisons un saut dans le State Park de Dead Horse Point. Il est en fait collé au parc national et profite de sa renommée tout en offrant un paysage à couper le souffle. A ne pas manquer. . .
Dead Horse Point State Park
Après ce petit arrêt, nous mettons le cap en direction de Canyonlands National Park.
Ce parc national est plutôt de grande taille, 848 km2, et est partagé en 3 parties. Island in the Sky, The Needles et finalement The Maze. Si les 3 aires sont ouvertes au public, seules les 2 premières sont atteignables en voiture. Nous les visiterons du reste.
Notre deuxième portion de route marque un changement dans la géologie des régions traversées. A peine sortis de la ville, nous passons par « Flaming Gorge » un joli parc nous donnant un avant-goût de ce qui nous attend.
Flaming Gorge
Puis nous suivons la « scenic road » 139 qui passe par le Colorado, avant de revenir sur l’Utah et prendre la très belle route 128 qui nous amène vers Moab. Cette route qui longe la Colorado River, elle-même serpentant sur les contreforts sud de Arches National Park, est si belle que nous y passerons la nuit.
Notre route désormais descend plein sud en direction de Moab en Utah. Nous nous arrêtons en route dans la dernière grande ville du sud du Wyoming, Rock Springs, 20'000 habitants, pour faire un peu d’intendance.
Un arrêt très agréable car nous avons le plaisir de faire la connaissance de Josée et Michel, un sympathique couple, un peu jurassien… mais surtout, ajoulot que Diable ;-)… avec qui on passe une bien belle soirée. En route depuis 5 mois, ils partagent leur année sabbatique entre l’Amérique du nord et du sud.
Nous filons désormais en direction de Capitol Reef National Park. Nous passons finalement 4 journées tranquilles dans un beau bivouac trouvé à l’entrée du parc et profitons de « se reposer » du rythme de ces derniers temps et de toutes ces émotions.
Une alternance d’activités diverses. Petites balades, travail sur le site, ou encore quelques bonnes parties de Jass… Euh… parfois longues les parties de Jass, trop de bonne humeur et de rires nous amenant au lit proche du levé du soleil… ☺
Ca déménage dans le sud de l'Utah...
Rock Springs
L'essentiel n'est pas d'ajouter des années à sa vie, mais de la vie à ses années
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